Librement soluble dans l'acide formique, très légèrement soluble dans l'eau, pratiquement insoluble dans l'éthanol et dans . Dissoudre dans de l'acide chlorhydrique dilué et dans de l'acide nitrique dilué. En plus d'être un acide aminé protéinogène, la tyrosine a un rôle particulier en raison de la fonctionnalité phénol. Il se produit dans les protéines qui font partie des processus de transduction du signal. Il fonctionne comme un récepteur de groupes phosphate qui sont transférés par le biais de protéines kinases (appelées récepteurs tyrosine kinases). La phosphorylation du groupe hydroxyle modifie l'activité de la protéine cible. La L-tyrosine est un précurseur des neurotransmetteurs et augmente les niveaux de neurotransmetteurs plasmatiques (en particulier et ) mais a peu ou pas d'effet sur l'humeur. L'effet sur l'humeur est plus visible chez les humains soumis à des conditions stressantes.
