La L-hydroxyproline est un acide aminé non essentiel, ce qui signifie qu'elle est fabriquée à partir d'autres acides aminés dans le foie ; il n'est pas nécessaire de l'obtenir directement par l'alimentation. L'hydroxyproline est nécessaire à la construction de la principale protéine structurelle du corps, le collagène. Les défauts de synthèse du carcinome entraînent facilement des ecchymoses, des saignements physiques, une rupture du tissu conjonctif des ligaments et des tendons et un risque accru d'endommager les vaisseaux sanguins. Un déversement accru d'hydroxyproline dans l'urine est généralement associé à une dégradation du tissu conjonctif due à un processus pathologique et peut également être une manifestation d'une carence en vitamine C.
