L'acide L-pyroglutamique (également connu sous le nom de PCA, 5-oxoproline, acide pidolique ou pyroglutamate pour sa forme basique) est un dérivé d'acide aminé naturel omniprésent mais peu étudié dans lequel le groupe aminé libre de l'acide glutamique ou de la glutamine se cyclise pour former un lactame C'est un métabolite du cycle du glutathion qui est converti en glutamate par la 5-oxoprolinase. Le pyroglutamate est présent dans de nombreuses protéines dont la bactériorhodopsine. Les résidus d'acide glutamique et de glutamine N-terminaux peuvent se cycliser spontanément pour devenir du pyroglutamate ou être convertis enzymatiquement par les glutaminylcyclases. C'est l'une des nombreuses formes de terminaisons N bloquées qui présentent un problème pour le séquençage N-terminal en utilisant la chimie d'Edman, qui nécessite un groupe amino primaire libre non présent dans l'acide pyroglutamique. L'enzyme pyroglutamate aminopeptidase peut restaurer une terminaison N libre en clivant le résidu pyroglutamate.
